第1ルート・8日目

本州を離れた初日は、向島から望む朝日とともに始まりました。5時20分の日の出に間に合ったメンバーとスタッフは、海の向こうから昇る太陽にしばし見惚れていました。

準備を整え、いよいよ「しまなみ海道」へ。先ずは一夜を過ごした向島から、因島へ渡ります。天候は相変わらずの猛暑。強烈な日差しが、容赦無く照りつけます。それでもこれまでの経験のあるメンバーたちは順調に進行。2時間ほどで因島を通過し、次の生口島へ。13時前、18km進んだところで昼休憩を取りました。

本日の予定行程はこれまでで最長の24km。いつもより出発時間を早めたり、小まめな休養を挟んだり、対策を講じながら前進して来ました。しかしながらこの炎天下では、本調子でないメンバーも見られるようになりました。

「全員揃って100マイルを歩き切りたい」

メンバーたちの最終的な結論により、本日の残り6kmを翌日に回すことにしました。幸い翌日は休養日。現在の彼らの力では、6km＝1時間半ほどで歩ける距離です。歩いたその後を休養日に充てる、8日間寝食を共にして来たメンバーの総意です。

2度目の休養日も、例の如く予定は決めていません。残り3日の生活を有意義に過ごすべく、良い休養日にしたいと思います。